En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una destacable transformación. Previamente, esta clase de expresión se encontraba asociado con frecuencia con el graffiti clandestino en paredes y trenes, a veces mal visto como fácil vandalismo. Actualmente, ha encontrado su rincón en el mundo del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose cada vez más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación popular del arte urbano fué clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales dejaron de verse como actividades marginales y pasaron a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la oscuridad ahora colaboran abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para crear obras que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y generan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances en tecnología también han impulsado el cambio. Las comunidades y las interfaces de vídeo han permitido que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, compartiendo su trabajo de forma rápida y directa. Los seguidores pueden ver de qué forma una pared desviste se transforma en una obra de arte en el mismo instante. Además de esto, la democratización de estas interfaces ha permitido que nuevas voces emergentes obtengan un reconocimiento sin precedentes, mientras que los festivales aplicados al arte urbano se convirtieron en acontecimientos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el planeta.
Los estilos y técnicas del arte urbano asimismo han evolucionado, abrazando una extensa variedad de enfoques. Además del graffiti tradicional, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con aerosoles, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que desafían las nociones comúnes de este tipo de arte. Los temas tratados también se han diversificado, reflejando desde el activismo social hasta la fantasía surrealista.
La comercialización ha tenido un encontronazo importante en esta evolución, con varios artistas logrando la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con marcas de alto perfil. Esto ha generado un debate sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por el contrario, ha encontrado un nuevo camino para influir y hacer llegar.
Este cambio consolidó el arte urbano como una manera legítima de expresión cultural, capaz de editar ciudades y conectar a la gente con el entorno en el que viven. Encontró un equilibrio entre su naturaleza inconformista y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.